Vom Hauptbahnhof zum Waldfriedhof
- Routenlänge: 2,5 km
- Dauer: ca. 30 Minuten
- Beschaffenheit: Flach, teilweise Waldweg
- Highlights: Radbrücke, ESA Darmstadt, Waldfriedhof, Ausstellung „leben aus gestorben“, Kaffeehaus der Darmstädter Werkstätten und Wohneinrichtungen
Wenn jemand eine Reise tut… gibt es einiges zu sehen! In Darmstadt beginnt die Schaulust bereits am Hauptbahnhof selbst. Von dem 1912 eröffneten Jugendstilgebäude führt diese Spazierroute an einer der meistbefahrenen Darmstädter Straßen vorbei, hin zu einem der ruhigsten Orte. Auf dem Weg gibt es moderne Bauformen zu bestaunen- und bei einer Führung über das Gelände Einblick in die Arbeit des ESOC (European Space Operations Centre), das Kontrollzentrum der ESA (European Space Agency). Die Route führt an den westlichsten Punkt Darmstadts, und legt Fokus auf den Waldfriedhof als Ort des Erinnerns und Staunens.
Als der Darmstädter Hauptbahnhof 1912 eröffnet wurde, war er der erste große Durchgangsbahnhof in Deutschland. Das Gebäude entstand nach Entwürfen von Friedrich Pützer und zeigt zahlreiche Jugendstilelemente. An der Gestaltung waren Künstler der Mathildenhöhe beteiligt, wie Heinrich Jobst, der die Reliefs über dem Haupteingang schuf. Auf sechs Bahnsteigen verkehren hier täglich 30.000 bis 35.000 Reisende. Vor dem Bahnhofsgebäude selbst liegt ein Park mit Bäumen, Hecken, Wildblumen und ausgedehnten Rasenflächen. Das gibt es nicht oft! Daher schrieb 2010 bei der Ernennung zum Bahnhof des Jahres die gemeinnützige Interessenorganisation Allianz pro Schiene über den Hauptbahnhof Darmstadt: „Der Bahnhof Darmstadt ist der grünste Hauptbahnhof Deutschlands.“
Beginnend am Europaplatz, dem Westausgang des Bahnhofs, führt ein kurzer Fußweg entlang des Brautwegs zu Darmstadts auffälligster Fuß- und Radwegebrücke. Sie verbindet die sogenannte „Telekom City“ (das Technologiezentrum Rhein Main Deutsche Telekom AG, mit 25 hochmodernen Bauprojekten ein Business- und Technologiepark auf einer Fläche von 20 Hektar) mit dem Hauptbahnhof.
Ziel der 2020 fertiggestellten Brücke war es, den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern des Technologiezentrums einen schnellen, sicheren Weg zum Hauptbahnhof zu ermöglichen und gleichzeig die Straßenkreuzung zu entlasten. Der Baumbestand wurde weitestgehend erhalten. Aus diesem Grund schwingt die Brücke elegant über die Rheinstraße und schlängelt sich spielerisch mit ihren langen Rampen zwischen den Bäumen. Auf einer Länge von 350 Metern, inklusive barrierefreier Rampen, liegen mehrere Sichtachsen offen. Ein Muss für Architekturfans!
Parallel zu Rheinstraße und Straßenbahngleisen verläuft ein beschatteter und erstaunlich ruhiger Fuß- und Radweg. Dieser führt geradeaus bis zum Waldfriedhof, mit einmalig rechtem Abbiegen jedoch auch zu „Europas Tor zum Weltraum“. Das ESOC (European Space Operating Centre, das Europäische Satellitenkontrollzentrum) hat seinen Sitz im Darmstädter Westen. Von hier aus werden sämtliche ESA (European Space Agency) Satelliten und das dazu notwendige weltweite Netz der Bodenstationen gesteuert.
Einfach hineinspazieren kann man hier zwar nicht, dafür gibt es aber Führungen über das Gelände: immer montags um 14 Uhr sowie mittwochs und freitags um 17 Uhr. Bei einem Rundgang werden der Hauptkontrollraum und verschiedene Satellitenmodelle besichtigt – bei laufendem Betrieb! Alle Informationen dazu unter www.darmstadt-tourismus.de/esa
Gelegen im Darmstädter Westwald und 1914 eröffnet ist Der Waldfriedhof mit einer Fläche von rund 33 Hektar der größte Friedhof Darmstadts und lädt ein, zu erinnern, beobachten und Ruhe zu finden. Die markante Anlage wurde nach Plänen des Darmstädter Architekten August Buxbaum (1876−1960) gebaut. Der Eingang des Waldfriedhofes zeichnet sich durch einen imposanten, neoklassizistischen Bau aus, in dessen Westflügel sich heute ein Kaffeehaus der Darmstädter Werkstätten und Wohneinrichtungen befindet.
Viele denkmalpflegerisch und baukünstlerisch interessante Gräber sind auf diesem Friedhof zu sehen, darunter auch Ehrengräber. Besonders eindrucksvoll ist Gedenkstätte für die Toten beider Weltkriege. Das weiträumige Ehrenmal gedenkt der etwa 12.000 Opfer der Brandnacht am 11. September 1944. Eine vollständige Karte der Ehrengräber sowie ein Lageplan des Friedhofs gibt es unter
www.darmstadt.de/leben/freizeit/parks-und-gaerten/friedhoefe/ehrengraeber
Der Waldfriedhof, als parkähnliche Anlage, mit Kaffeehaus, Krematorium und Gedenkstätten, bietet einen ganz besonderen Ort zum Verweilen, Erinnern- und Philosophieren! Mit dem Projekt „leben aus gestorben“ gibt es hier einen Ort, an dem der Tod untersucht und überdacht wird – und das mit einem Schmunzeln. Die interaktive Ausstellung ist ein Projekt des Theater Transit, einer freien Theatergruppe, die in Darmstadt spielt und produziert. Seit einigen Jahren legen sie einen inhaltlichen Schwerpunkt drauf, Endlichkeit und Tod mehr in das Leben holen, und entwickeln hierzu Stücke und Angebote für alle Altersgruppen.
Seit 2014 gestalten sie so die ehemalige Feuerbestattungshalle für das Themenfeld „Sterben – Tod – Begraben – Trauern – Leben“: Auf 600 m² werden spannungsvolle Rauminszenierungen für das Publikum geöffnet. Die Ausstellung ist von April bis Dezember an jedem ersten Sonntag im Monat von 11 bis 16 Uhr geöffnet. Der Eintritt ist frei.
Der Rückweg
Wem der Rückweg nun zu lang erscheint, darf sich über die Straßenbahnhaltestelle „Waldfriedhof“ (Straßenbahnlinie 4 und 9) freuen, die zwar nicht den Hauptbahnhof selbst (hier aussteigen an der Haltestelle „TZ Rhein Main“) anfährt, dafür aber das Herz der Stadt, den Luisenplatz.